玻璃起初意在模仿青金石、條紋瑪瑙、綠松石等色彩艷麗、紋理有致的石頭。玻璃不僅用于制作器皿，而且多用于制作護(hù)身符及串珠等，受到各個地區(qū)、時代人們的喜愛。與寶石相比，玻璃的原料更容易獲取，而且可以自由控制其顏色及形狀，因此出現(xiàn)了形式多樣、種類繁多的物品，在交易之中備受歡迎。
鋼化玻璃其實是預(yù)應(yīng)力玻璃的一種。為了提高玻璃的強(qiáng)度，通常采用化學(xué)或物理方法在玻璃表面形成壓應(yīng)力。當(dāng)玻璃承受外力時，首先會抵消表面應(yīng)力，從而提高承載能力，增強(qiáng)玻璃本身的抗風(fēng)壓、耐寒耐熱和抗沖擊性能。
玻璃按照使用功能分為普通玻璃、鋼化玻璃、中空玻璃、夾膠玻璃、鍍膜玻璃等，玻璃還可搭配多功能玻璃，比如中空鋼化玻璃等。

玻璃鋼也可制作玻璃鋼瓦，又稱透明瓦，是和鋼結(jié)構(gòu)配套使用的采光材料，其主要由高性能上膜、強(qiáng)化聚脂和玻璃纖維組成。
玻璃鋼又稱FRP，學(xué)稱纖維增強(qiáng)塑料。它是以玻璃纖維及其制品（玻璃布、帶、氈、紗等）作為增強(qiáng)材料，以合成樹脂作基體材料的一種復(fù)合材料。