到了中世紀，歐洲無數(shù)的天主教教堂都有彩色玻璃窗。然而，直到12世紀，這些窗戶都相對簡單，規(guī)模小，輪廓由厚鐵架。這是因為羅馬式建筑——一種以厚墻和圓形形式為特征的建筑風格——主導了建筑品味。
彩色玻璃的鼎盛時期發(fā)生在歐洲中世紀，當時工匠協(xié)會為教堂、修道院和精英家庭生產(chǎn)彩色玻璃窗，中世紀教堂藝術(shù)的蓬勃發(fā)展歸功于阿爾伯特·蘇格的努力
彩繪玻璃鑲嵌畫在羅馬式時期已開始使用，但由于該建筑的窗戶面積較小，因此沒有明顯的裝飾效果；當圣德尼教堂開始建造時，窗戶的面積大大增加，這是因為蘇熱要求教堂內(nèi)有連續(xù)的彩色光線，玻璃畫便成為哥特式藝術(shù)的組成部分
花窗的創(chuàng)作屬于彩色玻璃工藝，其發(fā)展與建筑的演變緊密相連。哥特式建筑源自12世紀，興盛于13至15世紀，改善了原有教堂厚重的磚石結(jié)構(gòu)，當哥特式尖肋拱頂和飛扶壁等建筑技術(shù)讓整體構(gòu)架纖細化，能撐起更大更高的空間時，就能在墻面開出更多空間。
彩色玻璃可以說是哥特式大教堂最重要的方面之一，隨著彩繪玻璃的流行，主要是在12世紀中葉，彩繪玻璃的出現(xiàn)使一般民眾學習宗教的方式發(fā)生了重大變化，窗戶讓圣經(jīng)故事變成了視覺體驗
當時正值美國各地新建了數(shù)百家教堂，牧師們也希望能擁有歐洲教堂那種彩繪玻璃。于是，在短短4年中，他為這些教堂制作了100多扇彩繪玻璃窗，很快成為當時美國最大的彩繪玻璃制造商。